选料的关键闻、摸、看。上等干鲍闻上去有一种天然的香气，像大海的味道。对鲍鱼独钟的人对它的香气特别敏感。你抒它放在房间里，房间里就充满了他的味道;你把它放在某件东西上，这东西就有了它的味道。鲍鱼摸上去很硬，清袁枚曾有言：“但其性时，决不能决齿，火煨三日，才拆得碎。其言不无夸张，但好能从中体会、想像到鲍鱼之硬。好的干鲍制品看起来以色泽淡黄、鲜艳，肉厚，有光泽，呈半透明，气味香鲜，身干形正润而不潮，稍有白霜者为佳。干鲍鱼的质量等级，主要以其产地、种类及个头的大小来划分。从鲍鱼的个头来讲，顶级干鲍鱼为500克2-4头，特级500克6-8头，一级500克10-12头。选择同等级的干鲍鱼时以个头大小均匀、肉质厚实、表面洁净、体干坚硬、无异味者为佳。　　由于干鲍鱼在市面上的售价不菲，因此有部分的无良商贩，用一文不值的“干石鳖”冒充“干鲍鱼”出售，以此从中牟取暴利。故在选购干鲍鱼时一定要小心，以免上当;鲍鱼如其它贝类动物一样，有一个硬贝壳，但鲍鱼壳的贝壳部很小，壳口很大，边缘有9个左右的小孔(俗称“九孔螺”的缘故)。它的足部很发达，足底平。市场上出售的干鲍鱼已去壳，外形略似艇状，有一面非常光滑，即为鲍鱼的足底部分。而“石鳖”也有发达的足部，足底也是平的，因此稍作加工即可用来冒充鲍鱼，但只要仔细一辩别就会发现，“石鳖”因肉体较薄，晒干后会收缩弯曲，且其足的边缘很粗糙。而“假鲍鱼”与“真鲍鱼”的最大的区别在于，前者背部中央有8片壳板，加工晒干时虽被剥掉，但总会留下8道明显的印痕。所以，凡是背面有8道明显深印痕迹的“鲍鱼”就是假鲍鱼无疑。　　除了辩别“真、假”鲍鱼之外，我们还得认识辩别“优、劣”鲍鱼，首先是优质鲍鱼的辩别，从色泽观察，鲍鱼呈米黄色或浅棕色，质地新鲜有光泽;从外形观察，鲍鱼呈椭圆形，鲍身完整，个头均匀，干度足，表面有薄薄的盐粉，若在灯影下鲍鱼中部呈红色更佳;从肉质观察，鲍鱼肉厚，鼓壮饱满，新鲜。而劣质鲍鱼的特征，从颜色观察，其颜色灰暗、褐紫，无光泽，有枯干灰白残肉，鲍体表面附着一层灰白色物质，甚至出现黑绿霉斑;从外形观察，体形不完整，边缘凹凸不齐，个体大小不均和近似“马蹄形”;从肉质观察，肉质瘦薄，外干内湿，不陷亦不鼓胀。