一年生草本，高3～4米。茎圆柱形，节上有黄棕色短毛。叶互生，狭披针形，长达50厘米，宽约4厘米;叶鞘无毛或被白粉;叶舌硬膜质，先端圆，边缘生纤毛。圆锥花序长达30厘米，分枝轮生，无柄小穗卵状椭圆形，长5～6毫米，成熟时下部硬革质而光滑无毛，上部及边缘有短毛。颖果倒卵形，成熟后露出颖外，亦褐色。有柄小穗雄性，其发育程度变化甚大。花、果期秋季。