质量好的鲜活鱼在水中游动自如，呼吸均匀，对外界刺激敏感，表面黏液清洁透明，无伤，不掉鳞。如果发现鱼肚皮朝上不能直立，或是游动缓慢、反应迟钝，黏液脱落，则是鱼即将死亡的征兆。

保存鲜活鱼头时，可以往鱼嘴里灌3-4滴白酒和白醋，置于阴凉处，每天换一次水，可以保存两周左右。如果是已死处理过的鱼，不水洗，将内脏掏空，放在淡盐水中，可以保存数天，或着冰箱冷藏保存。