优质小米的米粒大小、颜色均匀，呈乳白色、黄色或金黄色，富有光泽，很少有碎米，无虫，无杂质，闻起来具有清香味，无其它异味。质量不佳的小米用手易捻成粉状或易碎，碎米多，闻起来微有异味或有霉变气味、酸臭味或不正常的气味。

保存小米的方法，通常是将小米放在阴凉、干燥、通风较好的地方。如果购买的新小米水分较大，不能暴晒，可阴干后再保存。另外，小米易遭饿类幼虫等危害，可在盛放小米的容器内放一袋花椒即可。